Chương 1: Phục sinh
“Người sáng lập công nghệ tế bào gốc vạn năng, Chủ tịch danh dự Hiệp hội Tổ chức Y tế Thế giới.”
“Người đặt nền móng cho nền y học tân lịch.”
“Được xưng tụng là bác sĩ ưu tú nhất trong suốt bốn ngàn năm từ thời lịch cũ đến tân lịch, Chu Chấp tiên sinh mà chúng ta muôn phần kính yêu.”
“Hưởng thọ: Ba mươi ba tuổi.”
“Sự ra đi của Chu Chấp là tổn thất trọng đại đối với toàn nhân loại và mọi thời đại...”
Những âm thanh trong đầu ngày càng trở nên mơ hồ.
Giọng nữ vang lên từ phía bức tường truyền hình cũng dần dần xa khuất.
Chu Chấp khẽ thở hắt ra, còn chưa kịp nhìn rõ thế giới này, một mùi thuốc sát trùng nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi.
“Thật khó ngửi.”
Hắn đưa tay kéo tấm vải trắng đang đắp trên người sang một bên rồi ngồi dậy, cảm nhận được sâu trong cơ thể một cơn co rút đau đớn không rõ nguyên do. Tựa như có loài côn trùng nào đó đang bò qua bò lại bên trong.
“Ta... vẫn chưa chết sao?”
Chu Chấp đưa tay trái lên, ống tay áo trắng bệch lộ ra cổ tay gầy guộc, hắn chống tay vào ấn đường. Dưới thân, chiếc xe đẩy kim loại phát ra tiếng kẽo kẹt, vang vọng trong không gian u tối.
Chu Chấp vẫn nhớ rất rõ, hắn đã chết.
Hắn bị lây nhiễm căn bệnh thần bí kia, chỉ trong chưa đầy nửa tháng, sức sống đã đoạn tuyệt. Trong ký ức cuối cùng, hắn nằm trên giường bệnh, cô độc chờ đợi cái chết ập đến.
“Sống lại rồi sao?”
Chu Chấp nhẹ nhàng nhảy xuống từ chiếc xe đẩy bằng sắt. Ở góc phòng, một ánh đèn mờ nhạt đang tỏa sáng. Hắn mượn ánh sáng đó để nhìn rõ cảnh tượng trước mắt.
Trong căn phòng không quá lớn, những chiếc xe đẩy phủ vải trắng xếp hàng lộn xộn, bên trên đều là thi thể. Số lượng nhiều đến đáng kinh sợ, chúng bị chồng chất ở nơi này như những món hàng hóa không được sắp xếp.
Yên tĩnh đến cực điểm, không gian không có lấy một tiếng động. Những hình hài xuyên thấu qua lớp vải trắng như thể có thể đứng bật dậy bất cứ lúc nào để thì thầm vào tai người sống.
Nhà xác.
Chu Chấp lập tức đoán ra ngay. Có lẽ vì hắn đã chết, nên người của bệnh viện mới đưa hắn vào đây.
“Nhưng thế này thì có hơi quá sơ sài rồi.”
Sắc mặt Chu Chấp trầm xuống. Hắn vốn là người điềm tĩnh nên không có quá nhiều cảm xúc dao động, chỉ lẳng lặng quan sát xung quanh. Trong căn phòng nhỏ hẹp này lại chứa đến hàng trăm xác chết. Những bức tường gạch trắng bệch phản chiếu cái lạnh lẽo của tử khí.
Ở góc phòng, một cánh cửa sắt được đóng chặt, bên trên gắn một ổ khóa có tạo hình kỳ dị. Chu Chấp nhẹ nhàng chạm tay vào ổ khóa lạnh băng, đôi lông mày khẽ nhíu lại.
Làm gì có chuyện ổ khóa lại lắp ở bên trong nhà xác? Chẳng lẽ là để dành cho những cái xác tự mở cửa sao?
Chu Chấp vừa nghĩ tới đó, cơn co thắt đau đớn trong lồng ngực lại tăng thêm vài phần. Tựa như trong máu thịt đang có vô số côn trùng nhỏ gặm nhấm.
[Thời gian cho đến khi dấu hiệu sinh tồn biến mất hoàn toàn: năm phút mười sáu giây].
Chuyện gì thế này?
Chu Chấp sửng sốt. Thanh âm này từ đâu tới? Nó không giống như tiếng động vật lý, mà giống như một loại tri thức đột ngột hiện ra trong đầu.
Nhưng phản ứng đầu tiên của Chu Chấp không phải là về thanh âm thần bí kia. Hắn đột nhiên cởi bỏ chiếc áo trắng bệch trên người, cúi đầu nhìn xuống.
Đập vào mắt hắn là một cơ thể tàn tạ, cùng với lồng ngực trống rỗng cả hai bên trái phải, chỉ còn duy nhất một trái tim đang cô độc treo lơ lửng.
Đồng tử Chu Chấp co rụt lại.
“Phổi của ta đâu?”
Hắn thốt lên đầy nghi hoặc. Ngay sau đó, câu hỏi thứ hai lập tức hiện ra: Nếu không có phổi để thực hiện chức năng hô hấp, tại sao hắn vẫn còn sống?
Là một bác sĩ, điều này hoàn toàn vi phạm những kiến thức y học mà hắn tích lũy bấy lâu nay.
“Ta vẫn đang hô hấp bình thường... Tuy nhiên theo cảm nhận, ta chỉ có thể duy trì sự sống thêm hơn bốn phút nữa.”
Chu Chấp bình tĩnh trở lại. Căn phòng này bị khóa từ bên trong, vậy thì tất nhiên phải có chìa khóa. Chìa khóa có thể ở đâu được? Trong căn phòng kín mít này, ngoài những xác chết ra thì chẳng còn gì khác. Đáp án đã quá rõ ràng.
Chu Chấp vén tấm vải trắng gần nhất lên. Đó là một cái xác với gương mặt cứng đờ, đang nằm co quắp trên xe đẩy. Không khí lạnh thấu xương.
Trong đầu hắn lại xuất hiện một dòng tri thức lạ lùng:
[Một bộ thi thể vô dụng].
[Chết vì cúm mùa, phổi đã bị bệnh hóa hoàn toàn, để tránh lây lan dịch bệnh nên đã bị cắt bỏ].
Chu Chấp lập tức nhận ra điều bất thường. Cũng giống như hắn, lồng ngực của cái xác này hoàn toàn trống rỗng, phổi đã bị cắt bỏ.
Hắn lật cái xác lại nhưng không thấy chìa khóa, bèn tiếp tục lật tấm vải của cái xác tiếp theo. Đó là một người phụ nữ nhỏ nhắn, đồng tử đã giãn ra hoàn toàn, lồng ngực cũng không có phổi.
[Một bộ thi thể vô dụng].
[Chết vì cúm mùa, phổi đã bị bệnh hóa hoàn toàn, để tránh lây lan dịch bệnh nên đã bị cắt bỏ].
Quả nhiên.
Trong một khoảng thời gian ngắn, Chu Chấp đã lật xem vải liệm của hàng chục cái xác xung quanh. Tất cả đều giống hệt nhau.
“Là một loại cúm đặc biệt sao? Với số lượng tử vong thế này, theo trình độ y học hiện tại, số người bị liên lụy chắc chắn là một con số thiên văn.”
Chu Chấp nghiêm túc suy ngẫm về tình cảnh quỷ dị này. “Chẳng lẽ ta đã chết rất lâu rồi?”
Hơn nữa, những thuật ngữ như "bệnh hóa", "nguồn bệnh hóa"... Chu Chấp chưa từng nghe qua bao giờ. Tuy nhiên, thời gian của hắn không còn nhiều. Có cơ hội sống lại lần nữa không phải là điều dễ dàng, Chu Chấp không dừng lại mà tiếp tục xem xét từng cái xác trắng bệch.
Tất cả đều chết vì "cúm mùa", và thời gian tử vong không quá dài.
“Nhiều nhất là không quá một ngày.”
Chu Chấp phán đoán dựa trên trạng thái của thi thể. Những cái xác này có tư thế khác nhau, biểu cảm trên mặt lại càng kỳ quái. Ánh mắt Chu Chấp cuối cùng dừng lại ở trung tâm căn phòng.
[Hình như có thứ gì đó khác biệt].
Linh cảm lóe lên, Chu Chấp trầm mặc bước tới chiếc xe đẩy ở giữa phòng rồi lật tấm vải lên. Bên dưới là xác của một người đàn ông gầy gò, làn da trắng bệch và hoàn toàn khỏa thân. Khác với những cái xác kia, cơ thể này vẫn còn nguyên vẹn.
[Một bộ thi thể có chút giá trị].
[Nắm giữ một lượng rất nhỏ Vô Dụng Diệt Dịch Thuật].
[Chết vì dịch bệnh cúm mùa (mầm bệnh)].
Ngón tay Chu Chấp lướt qua làn da nhẵn nhụi của cái xác. Men theo cánh tay xuống bàn tay phải, hắn thấy bàn tay đó đang nắm chặt một vật.
Là chìa khóa.
Chu Chấp không vội lấy chìa khóa ngay mà tiếp tục quan sát cái xác. Ở ngực thi thể có dấu vết bị xé mở.
Thình thịch!
Trong lồng ngực Chu Chấp bỗng vang lên một tiếng động.
[Lá phổi có thể sử dụng, chất lượng kém].
[Đối với tình trạng hiện tại, đây là cơ quan thay thế tốt nhất].
[Có thể sử dụng dao phẫu thuật để bóc tách].
Bóc tách, phẫu thuật. Tại sao một ca phẫu thuật ngoại khoa phức tạp lại được nói ra một cách đơn giản đến thế?