Chương 1: Thiếu niên tái nhợt
Thiên Tuyền Cung tọa lạc tại một vùng hẻo lánh thuộc Thiên Long đế quốc, xây dựng ngay trên đỉnh núi tuyết quanh năm mây phủ. Với lịch sử truyền thừa mấy trăm năm, trong toàn bộ đế quốc, nơi này cũng chỉ được xếp vào hàng tông môn trung hạ đẳng. Thiên Tuyền Cung có gần ngàn đệ tử, đại bộ phận là nữ giới, ai nấy đều có dung mạo như hoa như ngọc.
Dù nơi đây tuyết phủ trắng trời, cỏ cây thưa thớt, nhưng sự hiện diện của đông đảo nữ đệ tử lại khiến cảnh sắc trở nên sinh động. Các nàng tựa như những đóa hoa rực rỡ nở rộ giữa màn tuyết trắng, tạo thành một phong cảnh tuyệt mỹ. Tuy thế lực Thiên Tuyền Cung không quá mạnh mẽ, nhưng vì mỹ nữ đông đảo, nơi này trở thành địa điểm lý tưởng để nam tử các tông môn khác tìm kiếm đạo lữ.
Lúc này, giữa trời tuyết rơi lả tả, tại luyện võ trường, rất đông nữ đệ tử đang vung kiếm luyện tập. Tiếng hét thanh thúy vang vọng khắp Thiên Tuyền Cung, tựa như một bản nhạc mạnh mẽ. Dưới những khẩu hiệu chỉnh tề và uy lực ấy, dường như cái lạnh giá của mùa đông cũng vơi đi phần nào.
Cùng lúc đó, tại một tiểu viện trong Thiên Tuyền Cung, một thiếu niên sắc mặt tái nhợt đang cầm thanh mộc thương, không ngừng đâm mạnh về phía trước. Mỗi cú đâm đều như vắt kiệt sức lực, dồn toàn bộ tinh thần vào mũi thương. Những bông tuyết bay ngang qua, dưới cú đâm dứt khoát của hắn liền tan tác thành vô số điểm trắng li ti, lả tả rơi rụng.
Sau khi múa thương thêm vài đường, hắn dừng lại thở dốc, ngước mắt nhìn lên bầu trời xa xăm.
Trong phút chốc, ký ức từ kiếp trước lại hiện về trong tâm trí hắn.
Hắn tên là Dịch Thiên Vân, vốn là một kẻ nghiện trò chơi điện tử. Vào một đêm mưa gió bão bùng, một tia sét kinh hoàng đánh xuống khiến hắn mất đi ý thức. Khoảnh khắc cuối cùng ấy, hắn đã đinh ninh mình chắc chắn phải chết, bởi bị lôi kích khủng khiếp như vậy bổ trúng mà còn sống sót thì quả là chuyện lạ đời.
Đến khi tỉnh lại, hắn đã thấy mình ở nơi này, trong đầu hiện lên hàng loạt ký ức xa lạ. Chủ nhân cũ của thân thể này đã chết do thể chất quá yếu ớt mà lại tu luyện quá độ. Giờ đây, hắn cũng đang lặp lại con đường đó.
Bởi vì hắn hiểu rõ, nếu không liều mạng luyện tập, hắn cũng chẳng trụ lại được bao lâu với thân hình tàn tạ này.
"Chẳng lẽ thật sự không còn cách nào sao?"
Sắc mặt hắn nhợt nhạt, thân hình gầy gò, hoàn toàn không có vẻ khôi ngô, tráng kiện của người tu hành. Ngược lại, hắn trông yếu ớt như một tiểu cô nương, dường như chỉ cần chạm nhẹ là có thể vỡ vụn.
"Phá cho ta!"
Hắn hét lớn một tiếng, dốc toàn lực đâm mạnh thương về phía trước. Một luồng khí xoáy xuyên qua mũi thương, đánh tan đống tuyết tích tụ phía trước thành muôn vàn bông tuyết nhỏ rơi xuống giữa không trung. Tuy nhiên, nước da tái mét của hắn lúc này so với màu tuyết kia cũng chẳng khá hơn là bao.
Làn da ấy trắng bệch đến đáng sợ, không có lấy một chút huyết sắc, vốn là điều đại kỵ đối với võ giả. Một người tu võ mà thiếu hụt huyết khí thì không chỉ thọ mệnh ngắn ngủi, mà việc tiến cảnh lên đỉnh cao lại càng là chuyện viển vông. Thiếu niên trước mắt chính là như vậy, bất cứ lúc nào cũng có thể lâm vào cảnh đoản mệnh.
Duy trì trạng thái này mà luyện võ chẳng khác nào tự đào huyệt chôn mình. Vì vậy, những gì hắn làm nãy giờ chỉ được coi là rèn luyện gân cốt, chứ chẳng thể gọi là tu luyện chân chính.
"Khụ khụ khụ..."
Sắc mặt hắn đột nhiên đỏ gay, khó khăn lắm mới hiện lên chút huyết sắc thì lại bị những trận ho kịch liệt đánh gục. Hắn phải quỳ sụp xuống, dáng vẻ này nào có chút phong thái võ giả, hoàn toàn là một con ma bệnh. Việc gắng sức quá mức vừa rồi đã khiến cơ thể hắn vượt quá giới hạn chịu đựng.
"A... Thiếu chủ, sao người lại ra ngoài tu luyện nữa rồi? Như vậy sẽ khiến bản thân bị thương mất!" Lúc này, một thị nữ từ trong điện chạy ra. Nhìn thiếu niên không ngừng ho khan, đôi mắt đẹp của nàng lộ vẻ trách cứ, nhưng phần nhiều vẫn là sự lo lắng, quan tâm.
Nàng vội vàng lấy một bộ y phục khoác lên người hắn. Vì luyện võ nên hắn chỉ mặc rất mỏng manh. Giữa tiết trời rét căm căm thế này, nếu không phải kẻ điên thì hẳn là hạng người không thiết tha mạng sống.
"Tiểu Liên tỷ, ta không sao, chỉ là muốn vận động gân cốt một chút thôi..." Dịch Thiên Vân nén cơn ho, từ gương mặt nhợt nhạt cố nặn ra một nụ cười để trấn an nàng.
Hắn còn một thân phận khác, đó là Thiếu chủ của Thiên Tuyền Cung. Cung chủ đương nhiệm là cô cô của hắn, nhưng không phải quan hệ huyết thống. Mẹ hắn trước khi mất tích đã giao hắn cho người muội muội kết nghĩa này nuôi dưỡng.
Nói đoạn, hắn tự mình đứng dậy mà không cần Tiểu Liên nâng đỡ, nhằm chứng minh mình vẫn ổn.
Tiểu Liên quan sát kỹ lưỡng, sau khi xác nhận Dịch Thiên Vân không có vấn đề gì lớn mới khẽ thở phào. Nàng lên tiếng: "Cung chủ bảo em dẫn người tới đại điện. Em tìm nửa ngày trời mới thấy, quả nhiên người lại ở đây luyện võ... Thiếu chủ, em biết người khao khát tu luyện, nhưng với tình trạng hiện tại, nếu cứ tiếp tục cậy mạnh..."
Nói đến đây, Tiểu Liên ngập ngừng không dám thốt ra lời cay đắng.
"Tiếp tục luyện thì sẽ chết, đúng không?" Dịch Thiên Vân cười nhạt, vẻ mặt thoáng chút nhẹ nhõm đến lạ kỳ: "Ta hiểu rõ điều đó. Cơ thể không có nửa điểm huyết khí thì không xứng tu luyện. Nhưng ta không muốn kết thúc như thế này, ta không tin lão thiên lại tuyệt tình đến vậy!"
Thiên phú của hắn thực ra không tệ, nhưng vấn đề thiếu hụt huyết khí quá lớn đã che mờ tất cả. Dù tài giỏi đến đâu mà tính mạng không giữ được thì thiên phú cũng chỉ là hư ảo.
"Thiếu chủ..." Tiểu Liên đỏ hoe mắt. Nàng lớn hơn hắn vài tuổi, có thể nói là đã nhìn hắn lớn lên từng ngày. Nếu hắn cứ thế ra đi, nàng sẽ đau lòng khôn xiết.
"Đừng nói chuyện buồn nữa, chúng ta mau tới đại điện thôi, không biết cô cô tìm ta có việc gì." Dịch Thiên Vân ném cây mộc thương vào giá vũ khí một cách chính xác, sau đó sải bước đi vào trong điện.
Bước chân vào cung điện, không khí ấm áp hơn hẳn. Ngay khi hắn vừa xuất hiện, vô số ánh mắt đã đổ dồn về phía này. Toàn bộ người trong điện đều là nữ đệ tử. Nơi đây vốn được coi là thiên đường của nam nhân, biết bao kẻ muốn gia nhập nhưng Thiên Tuyền Cung tuyển chọn rất khắt khe, chỉ nhận một số ít nam tử làm ngoại môn đệ tử, còn lại chủ yếu vẫn là nữ giới.
Tuy nhiên, những nữ đệ tử ở đây nhìn hắn với ánh mắt đầy chán ghét và bất mãn.
Sự căm ghét ấy ngoài việc hắn là một "phế vật" bệnh tật có thể chết bất cứ lúc nào, còn có một nguyên nhân sâu xa khác: hắn là con trai của tiền nhiệm cung chủ. Quy định của Thiên Tuyền Cung rất nghiêm ngặt, cung chủ tuyệt đối không được kết hôn sinh con. Mẹ của Dịch Thiên Vân đã vi phạm môn quy, sau khi sinh ra hắn liền bỏ đi theo nam nhân kia.
Nếu không có vị cô cô hiện tại che chở, Dịch Thiên Vân đã sớm bị vứt ra khỏi tông môn từ lâu rồi.
Ngoại trừ Tiểu Liên gọi hắn là Thiếu chủ, những người khác thậm chí còn không thèm chào hỏi. Sau lưng, bọn họ đều gọi hắn bằng những cái tên đầy miệt thị như "phế vật" hay "nghiệt chủng".