Chương 1: Ta rất sạch sẽ
"Trước khi đến em đã tắm rửa rồi, rất sạch sẽ."
Thanh âm mềm mại vang lên bên tai, kèm theo đó là làn hơi nóng phả nhẹ vào da thịt.
Đầu óc Trần Bình có chút mơ hồ, ý thức giống như vừa trải qua một cơn say dài bị đứt đoạn. Mặc dù đã tỉnh táo hơn nhưng hắn vẫn cảm thấy choáng váng dữ dội. Hắn đưa tay xoa nhẹ hốc mắt để lấy lại bình tĩnh, rồi nhìn xuống người trong lòng. Hắn ngẩn ra vài giây, ánh mắt mê man dần trở nên thanh tỉnh. Sau khi cẩn thận quan sát xung quanh, con ngươi hắn bỗng co rút lại.
Hắn triệt để tỉnh táo.
Trùng sinh!
Hắn đã trùng sinh về năm 1985, thời điểm mới tốt nghiệp đại học và được phân phối công tác chưa đầy hai tháng. Cô nương trong lòng hắn lúc này chính là Đồng Nghiên, người yêu và cũng là người vợ của hắn sau này.
Hai người từ khi xác định quan hệ đến lúc thành phu thê vẫn luôn như keo như sơn, tình cảm vô cùng sâu đậm. Chỉ là sau khi Đồng Nghiên gả cho hắn, vì lý do công việc mà hai người phải sống xa nhau nhiều năm. Chuyện trong nhà phần lớn đều do một mình nàng lo liệu, vô cùng gian khổ. Nàng vì thế mà mang trong mình không ít bệnh căn, mới hơn năm mươi tuổi đã phải nằm liệt trên giường.
Trần Bình đọc không ít sách, vốn biết trên đời không có quỷ thần, nhưng khi đứng bên giường bệnh của Đồng Nghiên, hắn đã từng tuyệt vọng quỳ xuống, cầu xin thần tiên phù hộ cho nàng.
Thượng thiên thật sự đã đáp lại hắn!
Nơi hai người đang ở lúc này là ký túc xá tại đơn vị công tác của hắn. Vốn dĩ đây là kho chứa tạp vật, sau khi hắn được phân phối tới mới dọn dẹp qua loa, dùng vài tấm ván gỗ dựng tạm một cái giường làm chỗ ngủ.
Thời đó, sinh viên tốt nghiệp đại học đều được bao phân phối công tác. Toàn bộ việc này do Ủy ban Giáo dục Quốc gia quản lý, thực hiện theo nguyên tắc phân cấp phụ trách. Hắn bị phân về một đơn vị cấp hương trấn.
Cụ thể là Phòng Công nghiệp trấn Phượng Sơn, huyện La Điền, thành phố Hoàng Châu, tỉnh Hồ Bắc.
Trong mắt người ngoài, sinh viên đại học được phân phối công tác, nắm giữ "bát sắt" là chuyện vô cùng vẻ vang. Nhưng thực tế, Trần Bình lại có nỗi khổ không thể nói ra. Là sinh viên của Đại học Giang Thành, khi còn ở trường hắn vốn là người phẩm học kiêm ưu, theo lẽ thường chí ít cũng phải được phân về các cơ quan trong nội thành, vậy mà lại bị điều đến một phòng ban ở hương trấn xa xôi.
Những mờ ám trong chuyện này phải đến nhiều năm sau Trần Bình mới thấu hiểu. Danh ngạch của hắn đã bị người ta chiếm đoạt. Những thứ như thành tích ưu tú, phong cách học tập tốt, tư tưởng đoan chính hay giác ngộ chính trị... tất cả đều phải nhường bước trước "quan hệ".
Trong các bậc phân phối, tốt nhất là về các bộ, ủy cấp tỉnh, thứ nhì là cơ quan cấp thị xã, sau đó đến các doanh nghiệp nhà nước cỡ lớn, rồi mới tới các đơn vị sự nghiệp. Kém nhất chính là bị đẩy về nơi hương trấn hẻo lánh này.
Làm việc ở hương trấn, một là rời xa trung tâm quyền lực nên rất khó thăng tiến, hai là điều kiện sinh hoạt và giao thông vô cùng bất tiện. Nếu không thể ở gần lãnh đạo thì không gian thăng tiến sẽ cực kỳ hạn hẹp.
Thế nhưng hắn cũng không dám không đến báo danh. Bởi lẽ, hình phạt cho việc không phục tùng phân phối là rất nghiêm trọng: không chỉ bị hủy bỏ tư cách, mà trong vòng 5 năm tới, các doanh nghiệp nhà nước đều không được tiếp nhận, thậm chí hộ khẩu cũng bị ảnh hưởng.
Nhân sinh có được mấy cái 5 năm? Nếu cần mẫn cày cấy, có khi con cái đã sinh được ba đứa rồi.
"Dây lưng thật chặt." Đồng Nghiên đỏ mặt, đôi tay nàng lại dùng thêm chút sức.
Trần Bình bừng tỉnh khỏi dòng ký ức, vội vàng bắt lấy tay nàng: "Đừng, đây là ký túc xá."
Hắn và Đồng Nghiên nảy sinh tình cảm từ thời đại học. Nàng có dáng người cao ráo, đúng như cái tên của mình, làn da trắng nõn, đôi tay ấm áp như ngọc, giọng nói lại dịu dàng. Gia thế của nàng cũng rất tốt, phụ mẫu tuy không phải cán bộ nòng cốt nhưng cũng nắm giữ quyền lực nhất định. Khi còn đi học, nàng được rất nhiều người theo đuổi, ngay cả khi hai người đã xác định quan hệ, vẫn có kẻ muốn "đào góc tường".
Lúc tốt nghiệp, Trần Bình từng đến gặp phụ mẫu của Đồng Nghiên. Cha nàng là cán bộ cấp phó xử, lãnh đạo quận Hồng Sơn, thành phố Giang Thành; mẹ nàng làm việc tại Cục Quản lý Du lịch thành phố. Thân phận vô cùng hiển hách.
Trong khi đó, gia cảnh của hắn lại hết sức bình thường, nhà ở vùng ngoại ô nông thôn Giang Thành, mấy đời chưa từng có người thoát ly nông nghiệp. Đến đời hắn mới được xem là "mộ tổ bốc khói xanh" khi thi đỗ đại học.
Sự chênh lệch quá lớn khiến phụ mẫu nàng kịch liệt phản đối, nhưng Đồng Nghiên vẫn quyết tâm ở bên hắn.
Kiếp trước vào ngày này, Đồng Nghiên đã giấu phụ mẫu, một mình bắt xe từ Giang Thành đến thăm hắn. Hai người tại căn ký túc xá này đã vượt qua giới hạn cuối cùng. Dù sau đó phụ mẫu nàng buộc phải đồng ý hôn sự, hai người cũng sống ân ái, nhưng những năm tháng đó vô cùng gian khổ.
Phần vì hai người phải sống xa nhau, chịu đủ nỗi khổ tương tư; phần vì nàng bị người thân, họ hàng nhìn bằng ánh mắt khinh thường, cho rằng nàng là cô nương không biết tự ái.
Chuyện này, hắn tuyệt đối không để xảy ra lần nữa.
Hắn giúp Đồng Nghiên chỉnh lại váy áo, tự mình buộc lại dây lưng rồi đứng dậy đi ra cạnh cửa, mở toang cánh cửa đang khóa chặt. Để một người khác phái ở trong phòng mà đóng cửa quá lâu, chắc chắn sẽ sinh ra lời ra tiếng vào, điều đó không tốt cho cả hắn lẫn nàng.
Phong bình không tốt hay tác phong sinh hoạt có vấn đề chính là đòn chí mạng đối với sinh mệnh chính trị của một cán bộ.
"Sao anh lại mở cửa?" Đồng Nghiên vuốt lại mái tóc rối, đứng dậy phẳng phiu lại những nếp nhăn trên giường.
Hai người đã làm tất cả những gì có thể, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng. Hôm nay nàng đã lấy hết dũng khí muốn trao thân cho hắn, hy vọng "gạo nấu thành cơm" để ép phụ mẫu phải đồng ý. Từ khoảnh khắc gật đầu dắt tay hắn, nàng đã quyết định giao phó bản thân cho người đàn ông này.
Vậy mà Trần Bình lại dừng lại, còn mở cửa ra.
Hắn không hy vọng nàng phải dùng cách hy sinh danh tiết để bức bách phụ mẫu. Trần Bình kéo chiếc ghế dựa đến bên cạnh nàng, nhỏ giọng nói: "Anh cam đoan với em, nhất định sẽ thuyết phục được chú và dì, để họ đồng ý cho hai ta qua lại và yên tâm giao em cho anh."
Kiếp trước, hắn phải làm việc ở hương trấn mất 3 năm mới từ cán sự lên đến khoa viên, rồi mất thêm 5 năm nữa mới lên được chức Chủ nhiệm Văn phòng Công nghiệp trấn Phượng Sơn. Cấp bậc đó chỉ là cấp cổ, kẹt giữa khoa viên và khoa trưởng, vậy mà hắn phải mất tới 8 năm trời.
Đa số cán bộ nếu không có bối cảnh hoặc năng lực xuất chúng, cả đời cũng chỉ thăng đến cấp chính khoa, đến khi về hưu mới được hưởng đãi ngộ phó xử, như vậy đã là rất ghê gớm rồi.
Kiếp trước hắn cũng như vậy, sau khi kết hôn vẫn phải chịu cảnh vợ chồng cách biệt một thời gian dài. Nhưng Đồng Nghiên chưa từng một lời oán thán. Ngay cả khi nàng sinh con, hắn vì bận rộn công vụ đến ngày thứ ba mới có mặt, nàng vẫn chỉ lo lắng cho sức khỏe và công việc của hắn.
Kiếp trước hắn mất 8 năm mới bò lên được cấp cổ, đời này chắc chắn hắn sẽ không để mất nhiều thời gian như vậy nữa.
"Nhưng ba mẹ em rất khó nói chuyện." Đồng Nghiên lo lắng: "Lần trước anh đến nhà, họ đã khiến anh phải chịu không ít uất ức."
Khi đó, phụ mẫu nàng không những không cho hắn ăn cơm, mà còn ném quà cáp hắn mang đến ra ngoài cửa.
"Ban ngày anh chịu uất ức từ họ, buổi tối có em an ủi là đủ rồi." Trần Bình nhìn nàng, nét mặt nghiêm túc: "Anh muốn cưới hỏi đàng hoàng, dùng tám người khiêng kiệu rước em vào cửa, để mọi người thấy rằng mắt nhìn người của em không hề sai. Anh sẽ là một người đàn ông đáng để phó thác, và nhất định sẽ công thành danh toại!"
Tám người khiêng kiệu là để rước tiểu thư khuê các, trọng kim thú thê là cưới bậc hiền lương thục đức. Nàng hoàn toàn xứng đáng với điều đó! Nàng đã vì hắn mà che chắn gió rét, thì hắn phải vì nàng mà che chở mưa sa.
Nghe những lời chém đinh chặt sắt của Trần Bình, Đồng Nghiên cảm động ôm lấy cánh tay hắn: "Có câu này của anh, sau này anh bảo em làm gì, em sẽ làm nấy."