Chương 1: Làm không được quyền nhị đại?
Kinh Châu, tháng ba.
Khoa Luật Đại học Hán Đông có một tòa nhà giảng đường mang tính biểu tượng, tường bao phủ bởi những bụi dây thường xuân già cỗi, đứng trầm mặc trong làn gió xuân se lạnh. Không khí tràn ngập một thứ áp lực vô hình, tựa như tấm vải nhung dày đặc đè nặng lên lòng Viên Trạch, khiến mỗi nhịp thở đều trở nên nặng nề, dính dấp.
Tiếng chuông tan học chói tai xé tan không gian tĩnh lặng của hành lang. Dòng người như thác lũ tràn ra từ cửa phòng học, nháy mắt cuốn trôi Viên Trạch vào giữa đám đông. Hắn vô thức rụt vai, cố gắng chen ra rìa dòng người để tránh né những ánh mắt soi mói. Cách đó không xa, vài bóng người xuất hiện như thể mang theo hào quang, thu hút toàn bộ sự chú ý và những lời bàn tán xung quanh.
Hầu Lượng Bình đang được đám bạn học vây quanh, hắn hăng hái đàm luận điều gì đó, giọng nói trong sáng, động tác dứt khoát, toát lên vẻ tự tin ung dung đến cực điểm. Đứng cạnh hắn là Chung Tiểu Ngải, nàng khẽ nghiêng đầu, khóe môi nở nụ cười vừa vặn, lặng lẽ lắng nghe. Sự trầm tĩnh đó vốn dĩ là một lời tuyên bố không thành lời: nàng sinh ra ở vạch đích mà người bình thường khó lòng với tới. Xa hơn một chút, Trần Hải đang cùng người khác thảo luận về một vụ án vừa kết thúc, vẻ mặt nghiêm túc, lộ rõ phong thái con nhà tông. Ánh mặt trời xuyên qua khung cửa sổ thủy tinh cao lớn, hắt những cái bóng dài dằng dặc của bọn họ xuống sàn, gần như bao trùm lấy vị trí Viên Trạch đang đứng.
Viên Trạch lẳng lặng cúi đầu, bước chân nhanh hơn. Hắn nghe rõ mồn một những tiếng nghị luận lẻ tẻ từ phía sau truyền tới:
“Chậc, nhà Hầu Lượng Bình… nghe nói là ở trên Bộ?”
“Chung Tiểu Ngải còn không đơn giản hơn…”
“Cha của Trần Hải vốn là lão làng trong ngành Chính pháp đấy…”
“Số tốt thật, khởi điểm của họ chính là điểm cuối của người khác rồi.”
Những lời nói đó như những mũi kim nhỏ đâm vào tim hắn. Hắn siết chặt cuốn “Hình pháp học nguyên lý” đã sờn cũ, đốt ngón tay trắng bệch vì dùng sức. Trên lề sách rậm rạp những dòng ghi chú và thắc mắc bằng bút bi xanh, chữ viết nắn nót đến mức cứng nhắc. Đó là thứ duy nhất hắn có thể bám víu vào: sự khắc khổ, một sự khắc khổ đến mức tự ngược đãi bản thân. Thế nhưng, trước tòa kim tự tháp khổng lồ được xây dựng bằng bối cảnh và quan hệ này, nỗ lực ấy lại trở nên nhạt nhòa, bất lực.
Hắn băng qua đám đông ồn ào, giống như con cá nhỏ lội ngược dòng, cuối cùng tìm đến sự yên tĩnh trong thư viện. Qua khung cửa sổ lớn là thảm cỏ cắt tỉa gọn gàng và những cây ngô đồng mới nhú mầm xanh, cảnh xuân tươi đẹp nhưng không thể xua tan đám mây mù trong lòng hắn.
Hắn thói quen đi về phía góc cửa sổ quen thuộc, nơi ánh sáng hơi mờ tối. Vừa ngồi xuống định chỉnh lý lại ghi chép môn Pháp lý học của giáo sư Cao Dục Lương, phía sau giá sách lại vang lên tiếng trò chuyện thì thầm, lọt thẳng vào tai hắn.
“Này, thấy không? Cái gã Viên Trạch kia lại ngồi đó gặm sách kìa.”
“Thấy rồi, nỗ lực đến phát sợ. Nhưng đáng tiếc thay…”
“Tiếc gì cơ?”
“Tiếc là không có một ông bố bà mẹ tốt! Cậu nhìn Hầu Lượng Bình, Chung Tiểu Ngải xem, đó mới gọi là ở vạch xuất phát. Hắn dù có liều mạng đến đâu, liệu có bằng một câu nói của phụ huynh nhà người ta không?”
“Đúng thế, thời đại này đầu thai cũng là một loại kỹ thuật. Loại như hắn, học đến kiệt sức thì tốt nghiệp vào được cái tòa án quận là cùng, đòi so với bạn cùng lớp sao? Nằm mơ đi thôi…”
Những lời độc địa như ngâm băng châm đâm xuyên qua tâm can Viên Trạch. Một luồng khí lạnh lẽo trộn lẫn phẫn nộ, uất ức và không cam lòng xông thẳng lên đỉnh đầu, khiến mắt hắn tối sầm lại! Tai hắn ù đi, phảng phất như có hàng vạn con ve sầu đang điên cuồng vỗ cánh trong não bộ. Mọi âm thanh trong thư viện từ tiếng lật sách, tiếng bước chân đến tiếng thì thầm đều bị nhiễu loạn, phóng đại thành một loại tạp âm khiến người ta nghẹt thở.
Tầm nhìn chao đảo, xoay chuyển, giá sách vặn vẹo thành những hình thù quái dị, con chữ trên gáy sách nhòe đi thành một dải màu hỗn độn. Hắn vô thức định bám lấy mép bàn, nhưng đầu ngón tay lại truyền đến cảm giác tê dại. Cơ thể hoàn toàn mất kiểm soát, cái đầu nặng như chì kéo cả thân người hắn đổ gục về phía trước.
Trán hắn đập mạnh xuống mặt bàn gỗ cứng phát ra một tiếng “cộp” trầm đục. Thế giới hoàn toàn chìm vào bóng tối mênh mông.
…
Không biết bao lâu trôi qua, ý thức hắn giống như một con thuyền đắm khó khăn trồi lên từ mặt biển đen kịt.
Thính giác hồi phục đầu tiên. Tiếng ù ù điên cuồng biến mất, thay vào đó là những âm thanh nhỏ nhặt trong thư viện được phóng đại rõ rệt: Cách vài dãy giá sách, một nữ sinh khẽ lật trang giấy phát ra tiếng “sột soạt”; nơi góc xa, nhân viên quản lý kéo ghế tạo nên tiếng “két” sắc lạnh; ngoài cửa sổ, một con chim sẻ nhảy nhót trên cành cây, tiếng cánh vỗ không khí, thậm chí là tiếng móng vuốt nhỏ xíu cào lên vỏ cây đều lọt vào tai hắn không sót một chút nào.
Tiếp đó, thị giác khôi phục. Viên Trạch bỗng mở trừng mắt.
Đập vào mắt hắn là những đường vân trên mặt bàn gỗ màu nâu đậm, mỗi nét vân đều rõ ràng như khắc vào võng mạc. Hắn vô thức ngẩng đầu, ánh mắt đảo qua kệ sách cao lớn phía trước.
Trong khoảnh khắc ấy, thời gian như ngưng đọng.
Cả một hàng giá sách, từ tầng cao nhất đến tầng thấp nhất, hơn trăm gáy sách với tên sách, tác giả, logo nhà xuất bản… tất cả văn tự và hình ảnh như bị một bàn tay vô hình cưỡng ép in sâu vào não bộ của hắn! Hắn chưa kịp suy nghĩ, thông tin đã như thác lũ vỡ đê tràn vào, chiếm trọn không gian tư duy.
“Quốc tế pháp nguyên lý”, “Tội phạm tâm lý học đạo luận”, “Xã hội khế ước luận”, “La Mã pháp sử”… Mỗi tiêu đề, mỗi cái tên, mỗi vết mòn nhỏ trên gáy sách đều giống như được chụp lại bởi một chiếc camera độ phân giải cực cao, lưu trữ vĩnh viễn.
“Quá mục bất quên?” Một ý nghĩ hoang đường nhưng đầy phấn khích như tia chớp xé toạc sự hỗn độn trong ý thức hắn.
Viên Trạch ngồi bật dậy, tim đập loạn xạ trong lồng ngực như muốn đập nát xương sườn. Hắn vội vàng cầm lấy cuốn “Hình pháp học nguyên lý”, tùy ý lật một trang. Ánh mắt lướt qua — chỉ cần lướt qua một cái duy nhất! Những dòng chữ in dày đặc, những điều luật phức tạp, những lý luận khô khan như một dòng suối êm đềm, không chút trở ngại chảy thẳng vào sâu trong trí nhớ. Hắn thậm chí có thể “nhìn” thấy các đoạn văn tự tự động sắp xếp trong đầu, sẵn sàng để truy xuất bất cứ lúc nào.
Đây không phải là mơ! Đây chính là… bàn tay vàng?!