Chương 1: Xuyên qua
"Phương đông đỏ, mặt trời lên..."
Tiếng ca mang đậm dấu ấn thời đại vang lên từ chiếc loa phát thanh bên ngoài, đánh thức Hàn Lập khỏi giấc nồng. Tình trạng này đã không phải lần đầu tiên diễn ra.
Hắn bất đắc dĩ mở mắt, xoay người thở dài, ngơ ngác nhìn căn phòng vẫn còn mờ tối. Qua nhiều ngày thích nghi, hắn chẳng cần kéo rèm cũng biết bầu trời bên ngoài lúc này cùng lắm chỉ vừa tảng sáng.
Trong lúc Hàn Lập còn đang ngẩn người, ngoài kia đã vang lên tiếng lục đục nấu cơm của mẫu thân và tỷ tỷ. Nghe tiếng phát thanh mà đầu óc có chút đờ đẫn, hắn chậm chạp mặc quần áo rời giường, sau đó ngồi lại bên mép giường để "hồi hồn". Lúc này, trong lòng hắn vẫn mang một cảm giác cực kỳ hư ảo, không tự chủ được mà hồi tưởng lại mọi chuyện.
Ai có thể ngờ được, hơn một tháng trước hắn vẫn còn sinh hoạt ở thế kỷ 22 tràn ngập công nghệ cao. Khi đó, hắn là một sinh viên vừa tốt nghiệp đã thất nghiệp, điển hình cho một "trạch nam" chính hiệu. Chỉ vì thức đêm để nâng cấp một món trang bị trong trò chơi, đến khi mở mắt ra, hắn đã thấy mình ở thành Tứ Cửu vào năm 1973.
Hắn xuyên không vào một gia đình có phụ mẫu đầy đủ, lại thêm hai người tỷ tỷ và một muội muội. Mặc dù ở thời đại này, nhà có bốn năm người con là chuyện bình thường, nhưng điều kiện sinh hoạt của nhà hắn thực sự không tồi. Bánh màn thầu trắng tinh dù không dám ăn thường xuyên, nhưng loại bánh bột ngô trộn bột mì trắng thì nhà hắn chắc chắn nhiều hơn nhà người khác. Cứ cách một thời gian, cả nhà lại được cải thiện chút đồ mặn. Tất cả những đãi ngộ này đều nhờ vào công lao của những người thân trong gia đình.
Cha của hắn là Hàn Phú Quý, một cái tên khá đặc sắc. Nghe nói năm xưa gia cảnh nghèo rớt mồng tơi nên ông nội mới đặt cho ông cái tên đầy hy vọng như vậy. Hiện tại, ông là tài xế xe buýt, tiền lương tính cả phụ cấp mỗi tháng hơn sáu mươi đồng. Tuy lái xe buýt không có nhiều khoản thu ngoài luồng như lái xe đường dài, nhưng thắng ở chỗ an toàn và ổn định. Thời này, tài xế xe tải thường phải mang theo súng phòng thân, dù vậy hằng năm vẫn có không ít vụ tai nạn hay bất trắc xảy ra.
Mẹ của hắn là Trương Bình Bình. Thời đó xã hội loạn lạc, ông ngoại đặt tên như vậy chỉ mong con gái bình an trưởng thành. Bà là nhân viên vệ sinh, tiền lương chưa đến ba mươi đồng nhưng công việc cũng chẳng ít chút nào.
Đại tỷ Hàn Xuân Hồng năm nay 21 tuổi. Nhờ vào quan hệ của Hàn phụ, công ty xe buýt chiếu cố con em công nhân viên nên nàng được nhận vào làm nhân viên bán vé, thành công bưng được "bát cơm sắt" trong tay. Tổng thu nhập của nàng là 22.5 đồng, nhưng mỗi tháng phải nộp cho gia đình 19 đồng, số còn lại mới là tiền nàng được tự ý chi tiêu.
Nhị tỷ Hàn Xuân Hà 19 tuổi, vận khí lại càng tốt hơn. Khi nàng tốt nghiệp trung học cũng là lúc cung tiêu xã tuyển người. Cha của cô bạn thân nàng vốn là lãnh đạo ở đó nên nắm bắt thông tin sớm nhất. Sau khi cùng bạn tham gia thi tuyển, cả hai đều trúng tuyển. Nhị tỷ cùng với cha mình vinh dự trở thành một trong "bát đại viên" - những ngành nghề được xã hội trọng vọng bấy giờ. Phải biết rằng ở thời đại này, ai có thể trở thành nhân viên bán hàng thì đúng là tổ tiên tích đức, mộ phần bốc khói xanh.
Dù mới đi làm nên lương chỉ có 19.5 đồng nhưng phúc lợi của nàng rất tốt. Cứ cách một thời gian, đơn vị lại có một số hàng lỗi hoặc tồn kho, những thứ đồ rẻ tiền không cần phiếu này đều được nội bộ tiêu thụ hết. Vì Nhị tỷ là người mới nên Hàn mẫu không cho phép nàng tranh giành với đồng nghiệp, nhưng tiền lương nộp lên thì không thiếu một xu. Mỗi người mỗi tháng chỉ được giữ lại đúng 3 đồng tiền tiêu vặt.
Hai người tỷ tỷ cũng từng có ý định phản kháng sự "nghiền ép" của mẹ, nhưng Tôn Ngộ Không sao thoát được lòng bàn tay Phật Tổ. Hàn mẫu chỉ cần một câu đã khiến các nàng cứng họng:
"Hai đứa không muốn ăn cơm nhà, ở nhà nữa hả? Các ngươi làm chị thì nộp tiền nhiều một chút để mẹ dành dụm cho đệ đệ sau này, có gì không đúng sao?"
Bởi vì Hàn Lập là con trai độc nhất, các chị và em gái đều được bà giáo huấn theo kiểu hết lòng vì anh em trai. Hiện tượng này ở thời đại này rất phổ biến. Muốn ở nhà chồng không bị khinh khi, trước tiên bản thân phải vững vàng, sau đó là nhà ngoại phải có chỗ dựa. Lúc này, vai trò của người anh, người em trai chính là điểm tựa đó. Nếu con gái bị nhà chồng ức hiếp, anh em trai đến đánh cho một trận là chuyện hết sức bình thường. Sau đó nếu nhà chồng không xin lỗi, láng giềng sẽ coi thường nhà đó. Thậm chí nếu sau này con cái không hiếu thuận, người cậu ra tay dạy dỗ thì hàng xóm cũng chỉ vỗ tay khen hay. Vì lẽ đó, với phụ nữ thời này, anh em trai mới là chỗ dựa lớn nhất.
Hàn Lập là con một nên cuộc sống trôi qua rất dễ chịu, gần như cơm bưng nước rót tận miệng. Hắn không cần làm bất cứ việc nhà nào, từ lúc lên sơ trung, mỗi tuần còn được nhận 5 hào tiền tiêu vặt. Tuy nhiên, từ trong ký ức, hắn thấy mình cũng xứng đáng với sự ưu ái này. Năm xưa khi còn học sơ trung, có kẻ láng giềng nói xấu Đại tỷ, Hàn Lập không những trùm bao tải đánh con nhỏ nhà họ mà còn dẫn người đập nát cửa kính nhà người ta. Nhà đó có ba con trai, lần ấy Hàn Lập bị bọn họ đánh cho nhừ tử. Tuy sau đó hắn đã tìm bạn học trả thù lại, nhưng bản thân cũng phải nằm giường mấy ngày.
Hàn phụ hôm đó trầm ngâm hút thuốc rất lâu, sau đó mang theo lễ vật dẫn hắn đi bái sư. Vị sư phụ này họ Lý, quê gốc Hà Bắc, tinh thông Hình Ý Quyền gia truyền. Ông vốn là tài xế đội vận tải, trong một lần ra xe gặp chuyện đã một mình đánh lại tám người, nhưng vì trời tối sơ sẩy mà bị đánh què một chân. Không lái xe được nữa, công ty bố trí cho ông làm bảo vệ tại cổng công ty xe buýt. Trong hoàn cảnh đặc thù, lại ăn không đủ no nên chẳng mấy ai mặn mà luyện võ, nhờ thế Hàn Lập mới thuận lợi bái sư.
Hàn tiểu muội Hàn Xuân Anh và Hàn Lập là anh em sinh đôi. Hai người cùng đi học năm 6 tuổi, qua năm năm tiểu học, ba năm sơ trung và hai năm cao trung. Năm nay vừa vặn tốt nghiệp, cũng là lúc khiến gia đình đau đầu nhất. Theo quy định, ngoại trừ những người đã có công ăn việc làm, mỗi nhà chỉ được giữ lại một đứa con ở thành phố, số còn lại bắt buộc phải xuống nông thôn tiếp nhận giáo dục từ bần nông.
Bây giờ là năm 1973, công nhân tại các thị trấn đã ở trạng thái bão hòa, nói gì đến thành Tứ Cửu - trái tim của đất nước. Học sinh tốt nghiệp trung học dù được coi là nhân tài, nhưng ở giữa đất kinh kỳ này lại chẳng thấm vào đâu. Thanh niên thất nghiệp đi tìm việc đầy rẫy ngoài đường, mười người thì hết tám người có bằng trung học. Hiện tại ngay cả con em cán bộ còn chẳng sắp xếp được việc làm, các nhà máy nếu có chỉ tiêu cũng ưu tiên giữ lại cho con em nội bộ.
Ghi chú: "Bát đại viên" bao gồm: Nhân viên bán hàng, tài xế, nhân viên bưu điện, cô nuôi dạy trẻ, thợ cắt tóc, nhân viên chiếu phim, đầu bếp và diễn viên đoàn văn công.