Chương 1: Nguy cơ
Năm 2010.
Tại trụ sở chính quyền trấn Thanh Giang, huyện Tam Giang, thị xã Giang Bắc.
Tần Nghị ngồi trong phòng làm việc, mắt nhìn bản thảo diễn thuyết trong tay, cảm giác hết thảy vẫn có chút không chân thực. Bản thảo này y mới chỉ xem qua một lần, nhưng từng chữ bên trong đều như khắc sâu vào trí não, chẳng những thuộc lòng mà còn có thể suy luận, thấu triệt đến từng chi tiết.
"Trùng sinh sao? Chẳng những tửu lượng tăng lên, ngay cả trí nhớ cũng thành quá mục không quên, tư duy lại càng thêm nhạy bén."
Đời trước, y lăn lộn nửa đời người cũng chỉ là một phó khoa trưởng nhỏ bé, cuối cùng lại bị gian nhân hãm hại dẫn đến vướng vào vòng lao lý. Tiền đồ hủy hoại, cô độc quãng đời còn lại, không ngờ khi tỉnh lại, y đã trở về năm 25 tuổi – thời điểm đang giữ chức Chủ nhiệm Văn phòng Xây dựng kiến thiết trấn Thanh Giang.
Đêm qua vừa trùng sinh, hồi tưởng lại chuyện xưa, y bùi ngùi mãi không thôi nên muốn uống một trận thật say. Nào ngờ uống hết hai cân rượu đế mà bản thân vẫn tỉnh táo lạ thường.
"Tần chủ nhiệm, Trần trấn trưởng gọi anh qua đó một chuyến."
Tiếng gọi của đồng nghiệp ngoài cửa kéo suy nghĩ của y trở về thực tại.
"Được, tôi biết rồi."
Trần trấn trưởng tên đầy đủ là Trần Minh, nhân vật quyền lực thứ hai tại trấn Thanh Giang này.
Vừa bước vào phòng làm việc, Tần Nghị đã thấy một người đàn ông chừng bốn mươi tuổi, đầu hói, khuôn mặt mập mạp đầy thịt. Đó chính là Trần Minh, y đang nhìn Tần Nghị bằng ánh mắt âm trầm.
"Tần Nghị, rốt cuộc là có chuyện gì? Trong ba công ty đấu thầu, cậu lại chọn một công ty ở nơi khác! Người ngoài làm sao đáng tin bằng người địa phương, đạo lý này cậu không hiểu sao? Công ty xây dựng Đức Thắng rõ ràng là xí nghiệp của trấn ta, tại sao cậu không chọn? Chẳng phải trước đó ta đã đánh tiếng với cậu rồi sao?"
Trong phòng, Trần Minh lộ rõ vẻ giận dữ, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.
"Lãnh đạo, trong ba đơn vị đấu thầu, chỉ có công ty nơi khác là có tư chất tốt nhất. Muốn chọn thì phải chọn đơn vị ưu tú, tôi cũng chỉ làm theo quy tắc." Đối diện với cơn thịnh nộ của Trần Minh, Tần Nghị lúc này không chút sợ hãi, sắc mặt bình thản đáp lời.
Kiếp trước, y vốn thuộc phe cánh của Trần Minh. Chính vì nghe theo chỉ thị của gã mà y đã giao công trình đường nông thôn cho một công ty bản địa yếu kém. Kết quả là con đường xi măng chưa dùng được ba tháng đã hư hỏng, lão bản công ty bị bắt, còn y bị liên lụy nhận kỷ luật nặng nề. Trong khi đó, Trần Minh không phải người trực tiếp phụ trách nên phủi sạch trách nhiệm, biến y thành kẻ gánh tội thay.
Đời trước, vì sợ bị trù dập nên y đối với Trần Minh luôn vâng vâng dạ dạ, cuối cùng tự hại chính mình, thẹn với sự bồi dưỡng của tổ chức. Bây giờ sống lại một đời, y tuyệt đối không lặp lại sai lầm ngu xuẩn đó nữa.
"Theo quy tắc làm việc?" Trần Minh run rẩy cơ mặt, cơn giận đã lên đến đỉnh điểm.
Ở cái trấn này, quy củ của gã mới chính là quy tắc!
Gã tự hỏi liệu có phải đầu óc tiểu tử này bị cửa kẹp rồi không? Hay là đã tìm được chỗ dựa mới nên mới cứng lông cứng cánh như vậy?
Trần Minh híp mắt, trầm giọng nói: "Quy tắc là do người định ra, cũng có thể thay đổi. Cậu không hiểu ý của ta sao? Là Chủ nhiệm Văn phòng Xây dựng, cậu phải biết biến báo chứ? Công ty Đức Thắng là doanh nghiệp quê nhà, phù sa không lưu ruộng người ngoài. Giao hạng mục cho họ cũng là đóng góp cho sự phát triển của địa phương, cậu còn sợ cái gì?"
"Lần đấu thầu này coi như hủy bỏ vì mức giá phía công ty kia đưa ra quá cao. Tuần sau tiến hành đấu thầu lại! Hy vọng cậu đừng để ta phải thất vọng." Trần Minh nheo mắt, lời nói ẩn chứa sự uy hiếp rõ ràng.
"Xin lỗi, tôi không làm được!"
"Công ty Đức Thắng có tư chất kém nhất, vạn nhất sau này công trình xảy ra vấn đề, tôi không gánh nổi trách nhiệm. Hy vọng lãnh đạo thấu hiểu. Nếu ngài muốn công ty đó phụ trách, ngài có thể đích thân đứng ra chỉ đạo." Tần Nghị vẫn giữ thái độ bình tĩnh, dứt khoát từ chối.
Lời nói của Tần Nghị khiến Trần Minh kinh ngạc đến tột độ. Gã gần như không tin vào tai mình. Trước đây tên này tuy chưa hẳn là tâm phúc nhưng cũng là một quân cờ tay sai đắc lực, bảo gì làm nấy. Vậy mà hôm nay dám công nhiên chống đối. Xem ra tiểu tử này không muốn thăng tiến nữa rồi.
"Rầm!"
Trần Minh vỗ bàn một cái thật mạnh, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Tần Nghị: "Cậu có phải không muốn làm nữa không? Cần ta phải nói thẳng ra sao?"
"Nếu cậu không muốn ngồi ghế Chủ nhiệm Văn phòng Xây dựng nữa thì ta sẽ để người có năng lực hơn thay thế. Ta cho cậu một phút để suy nghĩ! Muốn làm thì tử tế mà nghe lệnh, không muốn làm thì ngoài kia thiếu gì người đang xếp hàng!" Trần Minh gầm lên.
Tần Nghị biết gã không hề nói suông. Chức Chủ nhiệm Văn phòng Xây dựng trấn tuy nghe oai nhưng thực chất cũng chỉ là cấp khoa viên. Nói là người phụ trách phòng ban, nhưng xét về cấp bậc thì chẳng là gì cả. Lãnh đạo trấn và các phòng ban cấp huyện hoàn toàn có quyền quyết định việc bãi miễn vị trí này. Với quyền lực của Trần Minh, việc biến y thành một khoa viên bình thường là điều dễ như trở bàn tay.
Tuy nhiên, vị trí này tuy nhỏ nhưng lại có thực quyền, không ít người đang thèm khát nhòm ngó.
"Ha ha, dù có để tôi làm hay không, tôi vẫn cứ theo quy tắc mà làm. Chỉ vậy thôi." Tần Nghị nhún vai, dáng vẻ bất cần.
Đã vạch mặt nhau thì không cần phải khúm núm. Vị trí này, không ngồi cũng chẳng sao! Kiếp trước bị Trần Minh hố bao nhiêu lần, gánh không biết bao nhiêu oan ức, đời này y vốn dĩ đã không có ý định đi theo gã nữa.
Trần Minh nhìn Tần Nghị đang thản nhiên trước mặt, trong lòng vừa nghi hoặc vừa phẫn nộ. Một kẻ không bối cảnh như y mà dám công nhiên khiêu khích uy nghiêm của gã?
Sắc mặt gã triệt để âm trầm, sát khí lộ rõ: "Đã vậy thì cậu biến đi. Một khoa viên thấp kém không chỗ dựa như cậu, ta sẽ cho cậu biết thế nào là nửa bước khó đi, sớm muộn cũng không trụ nổi ở đây đâu!"