Chương 1: Dị giới tân sinh, Thanh Đồng Đại Thụ
Hứa Đạo nhìn mấy món ăn đạm bạc trên bàn cơm, lòng không khỏi dâng lên cảm giác bất lực. Chỉ có một đĩa rau xanh, ba bát cơm cao lương. Đĩa rau kia là rau luộc, bên trên lốm đốm vài giọt mỡ ít ỏi.
Hắn nhìn sang muội muội Hứa Lộ cùng mẫu thân Lưu thị với sắc mặt vàng vọt vì thiếu chất, lòng càng thêm thắt lại. Hắn khẽ hỏi: "A mẫu, trong nhà hết lương thực rồi sao?"
Lưu thị hiện rõ vẻ quẫn bách và luống cuống. Đó là nỗi lòng của một người mẹ khi chẳng thể lo cho các con một bữa ăn tươm tất.
"Đạo nhi, có phải ăn không đủ no không?"
Hứa Đạo lắc đầu đáp: "Ăn thì no, nhưng lại nhanh đói lắm ạ."
Bên cạnh, tiểu nha đầu Hứa Lộ mới năm tuổi cũng gật đầu lia lịa. Nàng tuy còn nhỏ nhưng từ "đói" thì đã thấu tận tâm can. Bởi từng trải qua cái đói nên nàng hiểu rõ sức nặng của nó thế nào.
"Dạo gần đây bên ngoài loạn lạc, giá lương thực tăng cao. Tiền trong nhà..." Giọng Lưu thị thấp dần rồi im bặt.
Hứa Đạo trầm mặc. Hắn biết từ khi phụ thân mất tích ở ngoại thành, gia đình đã mất đi nguồn thu nhập duy nhất. Trước đây, phụ thân hắn là Hứa Thiên Nguyên có mở một y quán nhỏ. Nhờ y thuật khá tốt, ông chữa bệnh cho bá tánh quanh vùng nên cuộc sống gia đình cũng coi như ổn định.
Gọi là y quán cho oai, thực chất đó chỉ là một gian phòng khám bệnh nhỏ. Hứa Thiên Nguyên tự mình hái thuốc, chế dược để duy trì. Thế nhưng, tất cả đã thay đổi kể từ ngày ông lâm vào cảnh sinh tử chưa rõ.
"Tiền bạc để con nghĩ cách. Còn về phụ thân, hiện tại vẫn chưa có tin tức cụ thể, không có tin cũng chính là tin tốt nhất. Mọi người đừng quá lo lắng, ăn cơm trước đã."
Ba người bắt đầu dùng bữa. Thật lòng mà nói, cơm cao lương thô ráp cực kỳ khó nuốt, nhưng Hứa Đạo vẫn cảm thấy thỏa mãn. Trước khi xuyên không, hắn vốn là người kén chọn, ngay cả mỡ lợn cũng ít khi đụng tới. Vậy mà giờ đây, những thứ đó lại là niềm khao khát xa xỉ.
Chỉ đến lúc này hắn mới thấu hiểu vì sao trong thời kỳ đói kém, người ta lại khao khát mỡ và dầu đến điên cuồng như vậy. Khi cơ thể thiếu hụt dinh dưỡng trầm trọng, bản năng sinh tồn sẽ thôi thúc con người tìm kiếm chất béo một cách mãnh liệt.
Hứa Đạo cũng hiểu, dù nhà mình gian nan nhưng so với những người bên ngoài vẫn còn tốt chán, ít nhất bữa nào cũng được ăn no. Song đối với một thiếu niên mười ba tuổi đang tuổi ăn tuổi lớn, chỉ ăn no thôi là chưa đủ. Cơ thể hắn cần nhiều dinh dưỡng hơn để phát triển, mà những bữa cơm thiếu dầu mỡ này chỉ khiến cơn đói kéo đến nhanh hơn.
Dẫu vậy, hắn không hề than vãn vì biết mẫu thân đã cố gắng hết sức. Trong mỗi bữa ăn, bát cơm của hắn bao giờ cũng đầy nhất, mẫu thân và muội muội đều nhường phần hơn cho hắn. Từ khi phụ thân mất tích, hắn chính là gia chủ, là trụ cột duy nhất của cái nhà này, dù trụ cột ấy vẫn chưa thực sự trưởng thành. Việc ưu tiên tài nguyên cho nam nhân và sức lao động chính là đạo lý căn bản để duy trì nòi giống của mọi gia đình trong thời loạn.
"Nhất định phải kiếm tiền." Hứa Đạo thầm nhủ.
Cứ ăn vào mà không có nguồn thu, tiền bạc và lương thực dự trữ trong nhà chẳng mấy chốc sẽ cạn sạch. Năm nay mới trôi qua một nửa, nửa năm còn lại biết tính sao? Nhà hắn lại không có ruộng vườn để tự cung tự cấp. Mà thực tế ở cái thế đạo này, làm ruộng cũng chẳng đủ nuôi thân khi sưu cao thuế nặng đè vai.
Năm nay huyện Dương Hòa lại gặp thiên tai, hạn hán kéo dài mấy tháng liền khiến cây cỏ chết khô. Vụ mùa mùa thu chắc chắn thất thu, nhưng quan phủ vẫn chẳng màng tới. Họ không tăng thuế đã là nhân từ lắm rồi, nói chi đến chuyện cứu tế.
Điều khiến Hứa Đạo đau đầu nhất là thế giới này không hề đơn giản. Nơi đây tồn tại sức mạnh siêu phàm của những tu sĩ có thể phi thiên độn địa, dời non lấp biển, nhưng cũng đầy rẫy yêu ma quỷ quái chuyên ăn thịt người. Những yếu tố này khiến xã hội càng thêm hỗn loạn, uy tín của quan phủ giảm xuống mức cực hạn, chẳng khác nào cảnh tượng vương triều sụp đổ, khói lửa khắp nơi. Bá tánh lầm than, đạo tặc nổi lên như nấm.
Muốn sinh tồn ở một nơi như vậy quả thực vô cùng khó khăn. Ngay cả một người mang linh hồn xuyên không như Hứa Đạo cũng cảm thấy áp lực đè nặng.
Ăn cơm xong, hắn giúp mẫu thân thu dọn bát đĩa rồi trở về phòng mình. Căn phòng đơn sơ chỉ có một chiếc giường và bộ bàn ghế gỗ thô mộc. Trên bàn là mấy cuốn sách phụ thân để lại, nay đã thuộc về hắn. Đó là vài cuốn y thư và một bản võ đạo công pháp tên là "Dưỡng Sinh Công".
Hứa Thiên Nguyên năm xưa chính là nhờ tu luyện Dưỡng Sinh Công mà bước vào Cửu phẩm cảnh giới. Đó mới là cái gốc để ông đặt chân tại nơi này, còn y thuật chỉ là công cụ mưu sinh. Đừng coi thường Cửu phẩm, bởi so với người bình thường, đó đã là một đẳng cấp hoàn toàn khác, ngay cả bọn du côn hay bang phái cũng không dám tùy tiện đắc tội.
Hứa Đạo ngồi xếp bằng trên giường, nhắm mắt lại. Ý thức của hắn ngay lập tức tiến vào một không gian u ám. Đây là bí mật lớn nhất của hắn, chưa từng tiết lộ với bất kỳ ai.
Ngước mắt nhìn lên, một bóng đen khổng lồ đâm toác chân trời. Trong không gian mịt mờ, hắn thấy những cành cây to lớn vắt ngang giữa thiên địa. Đó là một gốc Thanh Đồng Đại Thụ hùng vĩ, thân cây to đến mức mười người ôm không xuể. Đứng trước nó, hắn nhỏ bé như một hạt cát.
Lúc này, phần gốc của thân cây vốn đen kịt đã bị nhuộm thành một màu xanh biếc óng ánh, lộ rõ vẻ thần dị. Gốc cây này đã tồn tại trong thức hải của hắn từ khi mới sinh ra. Vùng ánh sáng xanh kia mỗi ngày đều lan rộng thêm, dù tốc độ cực kỳ chậm chạp so với kích thước khổng lồ của đại thụ.
Qua nghiên cứu, hắn phát hiện ra rằng việc ăn uống hay sử dụng thuốc bổ đều có thể đẩy nhanh tốc độ lan tỏa của ánh huỳnh quang kia. Và khi màu xanh ấy dâng cao, cơ thể hắn cũng dần thay đổi: sức mạnh tăng lên, tinh thần minh mẫn, mỗi ngày đều tràn đầy kình lực. Đặc biệt là sau khi bắt đầu tu hành Dưỡng Sinh Công, những lợi ích này lại càng biểu hiện rõ rệt.