Chương 1: Impel Down Tù Phạm. (1/2)
Impel Down, tục xưng Underwater Prison · Great Prison, chính là ngục giam "Địa ngục cấp" bị phòng bị nghiêm ngặt nhất thế giới One Piece. Nó nằm ở Calm Belt thuộc nửa trước đoạn Grand Line, cùng Hải Quân bản bộ · Marineford — nơi được xưng là biểu tượng hòa bình — và Bất Dạ Chi Đảo · Judicial Island tạo thành ba thành lũy chính nghĩa.
Do tòa ngục giam này được xây dựng ngay tại Calm Belt, lại thêm tác động từ Gates of Justice khiến xung quanh bị dòng hải lưu xoáy khổng lồ bao bọc, nên ngoại trừ việc cưỡi trên dòng hải lưu chính nghĩa bằng quân hạm mới có thể xuyên qua ba tòa Gates of Justice để đến đây, không một con tàu nào khác có thể tiến vào vùng biển của ngục giam. Chưa kể, vùng biển quanh Great Prison còn là nơi sinh sống của vô số Hải Vương cự hình, chúng vốn dĩ đã là những "kẻ bảo vệ" tự nhiên của nơi này.
Ngay từ thời kỳ đầu mới thành lập Chính Phủ Thế Giới, tòa ngục giam hùng mạnh nhất này đã được hoàn thành. Tám trăm năm qua, chưa từng xuất hiện bất kỳ sơ suất nào. Dù cho có tống loại tội phạm cấp bậc nào vào đây, điều chờ đợi hắn cũng chỉ có tra tấn cùng tử vong vô tận, hai chữ tự do hoàn toàn tiêu tan.
Tòa ngục giam "Địa ngục cấp" này tổng cộng có sáu tầng. Điều đáng nói là trong khi Hải Quân bản bộ hay Judicial Island đều được xây hướng lên trên, thì Great Prison Impel Down này lại được xây đâm sâu xuống lòng biển.
Cả năm tầng đầu lần lượt là: Crimson Hell, Wild Beast Hell, Starvation Hell, Blazing Hell, Freezing Hell. Phần lớn người trên thế giới chỉ biết Great Prison có năm tầng nhà giam "Địa ngục cấp" này, nơi giam giữ vô số tội phạm cùng hung cực ác. Tuy nhiên, ngoài số đông đó ra, vẫn có một bộ phận rất nhỏ biết rằng bên dưới năm tầng địa ngục kể trên còn tồn tại một tầng "địa ngục" chân chính.
Tầng sâu nhất và cũng là tầng cuối cùng này được gọi là "Eternal Hell!".
Những tội phạm bị giam giữ tại tầng này hoàn toàn không phải loại mà năm tầng kia có thể sánh bằng. Nói vậy không có nghĩa cứ là tội phạm giam ở đây thì đều mang thực lực cấp độ truyền thuyết, nhưng một khi các cường giả cấp độ truyền thuyết sa lưới, họ chắc chắn sẽ bị tống vào tầng thứ sáu này.
Cứ thế tích tụ qua năm tháng, đại đa số Tù Phạm tại tầng thứ sáu đều là những kẻ sở hữu thực lực hùng mạnh đến mức đủ sức đơn thương độc mã san bằng một quốc gia, thậm chí mang đến uy hiếp cực kỳ to lớn cho toàn bộ Chính Phủ Thế Giới.
Tất nhiên, bên cạnh những Tù Phạm với sức mạnh kinh hoàng đó, tầng thứ sáu cũng giam giữ một vài kẻ thực lực không quá mạnh nhưng lại phạm phải những trọng tội không thể tha thứ đối với Chính Phủ Thế Giới. Lý do khiến bọn hắn bị đưa xuống gần kề tầng thứ sáu của Great Prison chính là điểm chung của tất cả mọi người nơi đây: tội lỗi mà bọn hắn gây ra tày trời đến mức Chính Phủ Thế Giới muốn vùi lấp toàn bộ, tiêu diệt hoàn toàn vết tích của bọn hắn trong dòng chảy lịch sử!
Lúc này, kẻ thủ xướng xui xẻo của chúng ta lại đang bị giam giữ ngay bên trong tầng thứ sáu của tòa ngục giam tối cao toàn thế giới này.
Tại một căn phòng giam âm u nào đó ở tầng thứ sáu, một người đàn ông vóc dáng cường tráng cao hơn ba mét đang bị xích sắt khóa chặt. Mấy cây đinh thép thô to đâm xuyên qua tứ chi, găm chặt hắn lên bức tường nhà tù. Hắn sở hữu một mái tóc rối xù, cơ bắp trên người vô cùng phát đạt nhưng nhìn qua không hề thô giáp mà lại rất gọn gàng, trật tự. Hắn để trần thân trên, nửa thân dưới chỉ mặc chiếc áo tù hắc bạch rách rưới, khắp người chằng chịt vết thương. Không cần nghĩ cũng biết người đàn ông này đã trải qua vô số lần tra hỏi, mà những màn thẩm vấn trong Great Prison... hiển nhiên chẳng bao giờ đoái hoài đến những thứ gọi là chấp pháp văn minh hay tinh thần chủ nghĩa nhân đạo.
Dòng máu đặc quánh từ trán hắn trượt xuống cằm, rồi nhè nhẹ nhỏ xuống vũng máu đã đọng lại từ lâu bên dưới sàn nhà tù âm u, phát ra những tiếng "tí tách" thanh thoát...
"Grommash, ngươi chết rồi sao?"
Một giọng nói vang lên từ góc căn nhà giam. Một người đàn ông với ánh mắt âm u, toàn thân toát ra khí tức tàn bạo, khoác trên mình chiếc áo tù hắc bạch đang ngồi trên nền đất ẩm ướt. Ngược lại với Grommash, đãi ngộ của y có phần khá hơn đôi chút: ít nhất tứ chi không bị đinh thép xuyên qua, cũng không bị treo ngược trên tường, mà chỉ bị xích sắt khóa chặt hai tay.
Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, người đàn ông bị găm trên tường khẽ nhếch khóe miệng, vươn lưỡi liếm đi vết máu mang vị chát vương bên mép, rồi bật ra tiếng cười làm người ta run sợ bằng chất giọng khàn khàn: "Kiệt ha ha ha ha, ngươi lại thua rồi, Akusei-Ō · Avalo · Pizarro... Ta, Grommash, hôm nay vẫn còn sống nhăn răng. Có chơi có chịu... không cần ta phải nhắc lại nữa chứ?"
Pizarro nhìn người đàn ông đang bị găm trên tường — kẻ vừa bị Jailer Beasts Minotaur dùng Lang Nha bổng Bạo Chùy cho một trận tơi bời vài phút trước — rồi khó chịu tặc lưỡi: "Chẹp, sức sống ngoan cường thật đấy. Lũ nửa người nửa cá các ngươi đều là quái vật đánh không chết sao?"
"Đừng có nhầm, Pizarro, không phải nửa người nửa cá mà là hỗn huyết giữa ngư nhân và nhân loại. Đừng nói nhảm nữa, ngươi định quỵt nợ đấy à?" Người đàn ông trên tường lên tiếng thúc giục.
Pizarro có chút không tình nguyện đứng dậy, bước đến trước mặt Grommash rồi nhét một điếu xì gà vào miệng hắn. Châm lửa xong, y mới lên tiếng: "Cây cuối cùng đấy, tiện nghi cho cái đồ hỗn đản nhà ngươi. Muốn nếm lại vị này thì ráng đợi đến tháng sau đi."
Tù Phạm xì gà vốn là đặc sản của Great Prison · Impel Down. Bởi lẽ những kẻ bị giam giữ trong Great Prison, đặc biệt là tầng thứ sáu, phần lớn đều là lũ quái vật cùng hung cực ác, tàn bạo và sở hữu sức mạnh kinh người. Để tránh việc bọn hắn thường xuyên gây chuyện phiền phức, các nhân viên quản lý của Great Prison cứ mỗi tháng lại cấp cho lũ tù phạm một ít xì gà để giải tỏa tâm trạng. Dần dần, loại xì gà này được gọi là "Tù Phạm xì gà". Thế nhưng ở trong Eternal Hell này lại chẳng có niềm vui thú hay trò gì để giết thời gian, thành ra vì quá nhàm chán, xì gà thường tiêu hao rất nhanh và vô tình trở thành "trân phẩm"...
Grommash cử động bờ môi, cắn chặt điếu xì gà trong miệng. Sau khi hít một hơi thật sâu, hắn phun ra một luồng khói xám rồi thỏa mãn lên tiếng: "Chà... sống lại rồi. Không biết lực 'mát xa' ngày mai có nặng thêm chút nào không nhỉ? Pizarro, có muốn làm một kèo cá cược cho phần của tháng sau không? Quy củ cũ, ta cược mình không chết được..."
Cơ mặt Pizarro giật giật vài cái, rồi hung hãn chửi: "Cược! Lão tử không tin ngươi bị đánh thế mà vẫn không chết..."
"Đừng có miễn cưỡng thế chứ. Ngươi phải nghĩ thế này: nếu ngươi thắng, toàn bộ xì gà tháng sau của ta sẽ là của ngươi; còn nếu ngươi thua, ngươi chỉ mất có một cây thôi. Đây chẳng qua chỉ là... chút tiêu khiển đỡ nhàm chán trong cái thế giới tăm tối này thôi mà..." Grommash cắn điếu xì gà, thong thả cất lời.