Chương 1: Thân mắc bệnh nan y, thức tỉnh hệ thống
Lâm Tiếu nhớ tới lời bác sĩ nói hồi trưa, không khỏi cảm thấy sống mũi cay cay, hai mắt nhói lên vì xót xa.
"Lâm tiên sinh, thời gian còn lại của anh... có lẽ chỉ còn khoảng ba tháng."
Hắn thở dài, chua chát tự nhủ: "Ta năm nay mới hai mươi hai tuổi, sao lại mắc phải chứng bệnh nan y này cơ chứ?"
Ung thư tế bào hình vân não bộ, một loại u ác tính cực kỳ hiếm gặp, nghe nói số lượng bệnh nhân trên toàn thế giới cộng lại còn chưa tới mười người. Mà Lâm Tiếu chính là trường hợp thứ hai được ghi nhận trong nước.
Bác sĩ nói với hắn rằng căn bệnh này hiện chưa có phương thức điều trị nào, sau đó lại dùng ánh mắt đầy vẻ khích lệ, khuyên hắn phải giữ tinh thần lạc quan, tin tưởng vào kỳ tích.
"Ha..."
Lâm Tiếu buông mình nằm dài trên ghế sa lon, nhìn chằm chằm lên trần nhà vốn đã hơi ngả vàng, im lặng hồi lâu rồi mới tuyệt vọng cảm thán: "Thế giới này làm gì có kỳ tích chứ."
Nhưng ngay khoảnh khắc lời vừa dứt, trước mắt Lâm Tiếu đột nhiên hiện ra một dòng văn tự:
"Ngươi có muốn sống sót không?"
Lâm Tiếu nghi hoặc chớp mắt, nhìn dòng chữ đang lơ lửng giữa không trung, lòng hắn càng thêm tuyệt vọng.
"Bác sĩ nói khi bệnh tình tăng nặng, ta sớm muộn gì cũng xuất hiện ảo giác, không ngờ nó lại đến nhanh như vậy."
Hắn phớt lờ dòng chữ trước mắt, lảo đảo đi tới máy tính, bắt đầu tra cứu kỹ lưỡng thông tin liên quan đến bệnh trạng đặc thù của mình. Từng dòng tin tức lướt qua, trái tim Lâm Tiếu càng lúc càng thắt lại. Dù hắn có tìm kiếm thế nào, kết quả nhận được đều vô cùng tồi tệ. Dường như cả thế giới đang hợp sức nói với hắn rằng: Lâm Tiếu, ngươi hãy nhận mệnh đi, ngươi không sống nổi qua năm nay đâu.
Tắt chiếc máy tính khiến bản thân thêm đau lòng, Lâm Tiếu thở dài sườn sượt. Hắn cảm giác hôm nay mình đã thở dài bằng cả đời cộng lại. Chẳng lẽ hắn thật sự chỉ có thể cam chịu số phận sao?
Trong cơn không cam lòng, Lâm Tiếu quỷ thần xui khiến nhìn về phía dòng chữ vẫn trôi nổi bên cạnh mình:
"Ngươi muốn tiếp tục sống không?"
Nhìn dòng chữ ấy, hai mắt Lâm Tiếu phiếm hồng. Hắn mang theo cơn thịnh nộ không rõ từ đâu tới, thấp giọng quát: "Nói nhảm! Lão tử đương nhiên muốn!"
Dứt lời, dòng chữ kia như thể nghe hiểu lời hắn nói, không ngừng vặn vẹo rồi tái cấu trúc, trong nháy mắt biến thành những hàng văn tự hoàn toàn mới, liên tục thay đổi trước mặt hắn:
"Kiểm trắc thấy túc chủ có ý chí cầu sinh mãnh liệt, để cứu vớt sinh mệnh túc chủ, hiện tiến hành ràng buộc Hệ thống Bồi dưỡng Siêu cấp Minh tinh."
"Đinh! Hệ thống ràng buộc thành công!"
"Chúc mừng túc chủ nhận được —— Hệ thống Bồi dưỡng Siêu cấp Minh tinh."
Chứng kiến chuỗi cảnh tượng kỳ huyễn này, Lâm Tiếu trợn mắt há mồm: "Cái ảo giác này của ta sao mà... hoành tráng thế nhỉ?"
Hắn liều mạng dụi mắt, dụi đến mức hốc mắt đỏ hoe. Chờ đến khi mở mắt ra lần nữa, đoạn văn tự kia vẫn còn đó! Thậm chí bên dưới còn xuất hiện thêm một nút bấm mang chữ "Kích hoạt".
"Cái này... hình như thật sự không phải ảo giác?" Lâm Tiếu run rẩy tự nhủ.
Ngay sau đó, một niềm hưng phấn tột độ tràn ngập đại não, khiến hắn kích động nhảy dựng lên từ ghế sa lon.
Hệ thống! Đây chính là hệ thống trong truyền thuyết! Là vật báu dành riêng cho các nhân vật chính, thứ có thể giúp nghịch thiên cải mệnh! Lần này căn bệnh của hắn có cứu rồi, hắn không cần phải chết nữa!
Chỉ cần làm theo yêu cầu của hệ thống, hoàn thành các nhiệm vụ, hắn nhất định có thể dựa vào phần thưởng để chữa khỏi bệnh. Nói không chừng cuối cùng, hắn còn thực sự trở thành siêu cấp minh tinh, sống một cuộc đời vinh hoa phú quý như tên gọi của hệ thống vậy.
"Ha ha ha, trời không tuyệt đường sống của ta!"
Lâm Tiếu cố nén tâm tình kích động, dùng đầu ngón tay run rẩy nhấn vào nút "Kích hoạt". Ngay lập tức, văn tự lại thay đổi, giao diện hệ thống hiện ra nội dung hoàn toàn mới:
Nhiệm vụ tân thủ: Bước đầu tiên để trở thành đại minh tinh.
Nội dung nhiệm vụ: Muốn trở thành đại minh tinh, trước tiên phải chú ý đến hình tượng cá nhân. Mời túc chủ vào đúng mười hai giờ đêm, đứng trước gương trong phòng vệ sinh, thực hiện chải đầu theo quy tắc: trước ba lần, sau ba lần, trái ba lần, phải ba lần. Lặp lại chu kỳ này năm lần (tuyệt đối không được gián đoạn, ghi nhớ, ghi nhớ!) và quay video lại đăng lên mạng.
Điểm mấu chốt của nhiệm vụ: Trên thế giới này thực sự có quỷ sao? Nếu không có, vậy thứ trong gương kia là gì?
Cấp độ nhiệm vụ: Đơn giản.
Phần thưởng nhiệm vụ: *** độ thiện cảm +1, Linh dị Camera.
Hình phạt thất bại: Nhà của ngươi sẽ đón tiếp một vị khách thần bí. Dù ngươi không nhìn thấy hắn, nhưng tuyệt đối đừng để hắn phát hiện ra ngươi, nếu không...
Xem xong một loạt giới thiệu nhiệm vụ, Lâm Tiếu im lặng. Hắn nhìn lại tên hệ thống, rồi lại nhìn cái nhiệm vụ này, sau ba lần đối chiếu như vậy...
"Cái này... ngươi chắc chắn là muốn đào tạo ta thành đại minh tinh chứ?"
Nói thật, Lâm Tiếu không phải là kẻ nhát gan, nhưng nhìn vào nhiệm vụ này, hắn chợt nhận ra nếu không tiếp nhận, hắn có lẽ còn sống được ba tháng, còn nếu chấp nhận... nói không chừng ngay đêm nay hắn đã phải bỏ mạng.
"Hay là... thôi đi?" Lâm Tiếu e dè lẩm bẩm.
Nhưng ngay khi câu nói vừa dứt, ánh mắt hắn đột nhiên quét đến một hàng chữ nhỏ ở dưới cùng:
"Nếu túc chủ không hoàn thành nhiệm vụ tân thủ trước nửa đêm, hệ thống sẽ tự động coi như nhiệm vụ thất bại. Vị khách không nhìn thấy kia sẽ trực tiếp vào nhà của túc chủ."
Nhìn thấy câu này, mặt Lâm Tiếu đen như nhọ nồi. Hệ thống này rõ ràng là muốn dồn hắn vào đường cùng! Thật là hố người...
Hắn ngã vật ra ghế, khóc không thành tiếng. Từ bỏ chắc chắn là không được, bởi từ bỏ đồng nghĩa với việc rước vị khách kia về nhà. Là một người mắc chứng sợ giao tiếp xã hội, Lâm Tiếu kiên quyết từ chối. Ai mà biết vị "hàng xóm" kia có phải hạng người mặc đồ đỏ, lưỡi dài một mét hay không. Tuy hắn vẫn là kẻ độc thân từ trong bụng mẹ, đến môi con gái còn chưa được chạm qua, nhưng không phải "đối tượng" nào hắn cũng tiếp nhận được. Ít nhất... phải là người sống cái đã.
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, Lâm Tiếu đau khổ mở màn hình điện thoại. Thời gian hiển thị: 23:32.
"Chỉ còn hai mươi tám phút." Hắn kinh hãi thì thào.
Được rồi, dù sao cũng không thể nằm chờ chết. Lâm Tiếu mở lại bảng hệ thống, đọc đi đọc lại nhiệm vụ ba lần từ đầu tới cuối.
"Nhiệm vụ này có chút giống mấy chuyện quái dị thời đi học, kiểu như nửa đêm nghe thấy ai gọi tên sau lưng thì không được ngoái đầu, hay thấy ai ngồi khóc trong góc tường thì đừng để ý tới."
"Nhìn qua có vẻ không nguy hiểm lắm... nhưng phần giới thiệu có nhắc tới 'thứ trong gương', thực sự khiến người ta bận tâm. Rốt cuộc đó là gì? Chẳng lẽ có quỷ thật?" Lâm Tiếu thầm nghĩ. "Nhưng nhiệm vụ này chỉ đánh dấu độ khó là đơn giản, có lẽ không đáng sợ như mình tưởng."
Dù vậy, hắn không hoàn toàn tin tưởng cái hệ thống không rõ lai lịch này, vẫn cần chuẩn bị biện pháp bảo hiểm. An toàn là trên hết.
Sau khi tự trấn an bản thân, Lâm Tiếu đứng dậy khỏi ghế, lấy một chiếc lược trong ngăn tủ rồi đi vào phòng vệ sinh. Nhìn chiếc lược trong tay và tấm gương trước mặt, hắn đăm chiêu.
"Hai thứ này chính là yếu tố quan trọng nhất của nhiệm vụ. Vậy nếu giữa chừng ta phá hỏng chúng, liệu có thể ngắt quãng nhiệm vụ để giữ mạng không?"
Nguy hiểm của nhiệm vụ này là điều không cần bàn cãi, nên một thủ pháp bảo mệnh là vô cùng cần thiết. Suy tính xong, Lâm Tiếu quay lại phòng ngủ, lôi từ dưới gầm giường ra chiếc búa đã bám bụi suốt hai năm. Nhìn vết rỉ sét đỏ thẫm trên đó, hắn nhớ lại đây là vật hắn mua để lắp ráp đồ dùng khi mới dọn đến căn phòng thuê này. Dùng xong hắn vứt đại dưới gầm giường rồi quên bẵng đi, không ngờ hôm nay nó lại có cơ hội thấy ánh mặt trời.
Hắn cầm búa ướm thử, cảm nhận sức nặng rồi hài lòng gật đầu. Lâm Tiếu đã tính kỹ, nếu trong lúc làm nhiệm vụ mà trong gương thật sự xuất hiện yêu ma quỷ quái gì đó, hắn sẽ lập tức đập tan tành tấm gương để cưỡng ép chấm dứt mọi chuyện. Dù nhà có bị "vị khách không nhìn thấy" kia xâm nhập, hắn cũng mặc kệ, cùng lắm thì ngay đêm nay dọn đi, không bao giờ quay lại đây nữa.
Sau khi chuẩn bị xong xuôi, hắn bắt đầu lo tới thiết bị quay phim. May mắn là chức năng quay phim của điện thoại hiện giờ rất tốt, chiếc máy hắn đang dùng hoàn toàn có thể đáp ứng. Lâm Tiếu đặt điện thoại ở vị trí có thể quay rõ tấm gương.
"Góc độ này ổn rồi."
Vừa quay được gương, lại vừa lấy được góc nghiêng của hắn, rất hợp lý. Nhưng suy nghĩ một lát, hắn lại hí hoáy trên điện thoại thêm một lúc nữa để thêm một lớp bảo hiểm thứ hai cho chắc ăn.
Làm xong mọi việc, Lâm Tiếu còn cố ý bật toàn bộ đèn trong nhà lên. Căn phòng hiện giờ sáng trưng, ánh sáng mạnh đến mức hơi chói mắt. Như vậy sẽ không còn góc tối nào, khiến hắn cảm thấy an toàn hơn đôi chút.
Nhìn đồng hồ: 23:55. Còn năm phút nữa là đến mười hai giờ đúng.
Tay trái Lâm Tiếu cầm búa, tay phải cầm lược, hắn bật chế độ quay phim rồi trịnh trọng bước tới trước gương. Nhìn bản thân trong gương với sắc mặt tái nhợt và quầng thâm dưới mắt, hắn nghiêm giọng nói:
"Lâm Tiếu, ngươi đừng có mà chết đấy."