Chương 1: Thế giới không yên bình
"Sao tan học sớm thế này? Giờ này đáng lẽ vẫn đang là lúc tự học buổi tối chứ nhỉ?"
Tại một quán ăn đêm cách Trường Trung học số 7 thành phố Đại Xương không xa, Tô Viễn đang ngồi bên bàn, chốc chốc lại ngước nhìn về phía cổng trường. Nghe thấy lời chủ quán đang bận rộn trong bếp vọng ra, hắn thong thả đáp lại:
"Lão ca, ta không phải học sinh."
Chủ quán là một người đàn ông trung niên tầm bốn mươi, năm mươi tuổi, tóc tai thưa thớt, có vẻ đã hơi hói đầu. Lão vừa thả sủi cảo đã gói kỹ vào nồi, nghe Tô Viễn trả lời bèn ngẩng đầu quan sát kỹ một phen. Quả thực, trên khuôn mặt có phần non nớt kia, lão phát hiện ra vẻ tang thương và thành thục vốn chỉ có ở người trưởng thành.
"Ồ... Thật ngại quá, trông cậu trẻ quá, ta cứ ngỡ là học sinh chứ."
Tô Viễn quay đầu lại mỉm cười với chủ quán: "Không sao đâu lão ca, tại mặt ta hơi trẻ con, đi đâu cũng bị người ta lầm tưởng là học sinh."
Thực tế, chủ quán cũng không hoàn toàn nhìn nhầm. Nếu tính theo tuổi thật, hắn mới hai mươi tuổi – con số ghi trên chứng minh thư. Thế nhưng tuổi tác thực sự của linh hồn hắn đã ngoài bốn mươi.
Sở dĩ có chuyện như vậy là vì hắn vốn là một kẻ xuyên việt.
Từ một thế giới song song tìm đến một thế giới song song khác, vô duyên vô cớ trẻ lại mười mấy tuổi, hơn nữa gia cảnh nơi trọng sinh lại rất hậu hĩnh. Tuy không phải đại phú đại quý nhưng cũng thuộc hàng trung lưu, cơm áo không lo. Một khởi đầu như vậy đối với người trọng sinh mà nói chắc chắn là vô cùng tốt đẹp.
Nếu không có gì bất ngờ, Tô Viễn cảm thấy bản thân có lẽ sẽ sống theo quỹ đạo của một người bình thường, thuận theo tự nhiên mà hoàn thành việc học, sau đó theo sự sắp xếp của trưởng bối mà đi làm, tìm một cô gái dịu dàng để yêu đương, kết hôn sinh con, bình lặng đi hết đời người.
Dù sao đây cũng là một thế giới song song có bối cảnh cơ bản giống với nơi hắn từng sống, trình độ khoa học kỹ thuật cũng tương đương, Tô Viễn hoàn toàn có thể thích ứng.
Nhưng tiệc vui chóng tàn.
Một sự kiện đáng sợ đã xảy ra, vạch trần bộ mặt thật của thế giới này, khiến hắn buộc phải thận trọng đối mặt.
Thế giới này có quỷ!
Quỷ ở đây không giống với những truyền thuyết ở thế giới cũ của Tô Viễn, mà là một thứ gì đó đáng sợ hơn nhiều.
Không ai biết lai lịch của chúng, cũng không ai rõ mục đích của chúng. Những phương pháp thông thường hoàn toàn không có tác dụng, không thể gây ra bất kỳ tổn thương hay ảnh hưởng nào lên chúng. Khoa học kỹ thuật, phù chú, đạo pháp, bom đạn, thậm chí là vũ khí hạt nhân, tất cả đều vô dụng.
Tô Viễn biết được điều này là bởi nửa tháng trước, hắn đã gặp phải sự kiện linh dị đầu tiên trong đời. Cũng chính lần đó, hắn quen biết một cảnh sát hình sự quốc tế tự xưng là Ngự Quỷ Giả, người chịu trách nhiệm xử lý vụ việc.
Trong vụ kiện linh dị ấy có hơn trăm người thiệt mạng, Tô Viễn may mắn giữ được mạng sống. Sau đó, khi ký vào thỏa thuận giữ bí mật, hắn chợt nhớ ra một vài chi tiết và lập tức hiểu thấu bản thân đã xuyên việt vào một thế giới như thế nào.
Đó là thế giới được miêu tả trong cuốn tiểu thuyết mang tên "Thần Bí Khôi Phục": Năm tháng đục ngầu, nhân gian như ngục tù, quỷ dữ hoành hành, vĩnh viễn không có ngày bình yên.
Đúng vậy, chính là thế giới ấy. Một nơi mà quỷ không thể bị giết chết, chỉ có quỷ mới đối kháng được quỷ. Người bình thường yếu ớt như kiến cỏ, chỉ cần một phút sơ sẩy là sẽ mất mạng bởi sự kiện linh dị. Ngay cả khi đã trở thành Ngự Quỷ Giả, họ cũng không thể thoát khỏi vận mệnh bị quỷ trong người sống lại và nuốt chửng. Điểm khác biệt duy nhất là khi đối mặt với quỷ, họ có thêm một chút năng lực phản kháng.
Năng lực ấy bắt nguồn từ chính vật quỷ, bởi chỉ có quỷ mới đối phó được quỷ.
Người bình thường muốn sống sót chỉ có cách nhìn thấu quy luật của quỷ, tránh né phương thức giết người của chúng.
Khi nhận ra mình đang ở trong thế giới của "Thần Bí Khôi Phục", Tô Viễn từng cảm thấy tuyệt vọng. Thế giới này nước quá sâu, khắp nơi đều là nguy cơ và quái dị. Một kẻ qua đường giáp tầm thường như hắn, nếu ở trong tiểu thuyết chắc sống không quá ba chương, huống chi là sinh tồn trong thực tế đầy rẫy hiểm họa này.
Điều khiến hắn đau đầu nhất chính là dù đã đọc qua cuốn tiểu thuyết đó, nhưng tác giả viết quá chậm, truyện vẫn chưa kết thúc. Hắn không biết được diễn biến cuối cùng, cũng đồng nghĩa với việc mất đi khả năng tiên liệu tương lai, cái chết có thể ập đến bất cứ lúc nào.
Sống trong thế giới này, ngay cả sinh tử cũng không do mình quyết định. Sau khi chết, có khi còn biến thành quỷ nô, bị quỷ sai khiến, đời đời kiếp kiếp không được an nghỉ. Nghĩ đến đó, tương lai chỉ thấy một màu xám xịt, sống còn không bằng tự kết liễu cho xong.
Thế nhưng, khi vận mệnh dường như đã đi vào ngõ cụt thì chuyển cơ lại xuất hiện.
Phúc lợi dành cho kẻ xuyên việt đã tới!
Dường như để bù đắp, Tô Viễn nhận được một hệ thống, đó là Hệ Thống Đánh Dấu có thể nhận được quỷ.
Loại hệ thống này nếu ở thế giới khác có lẽ người ta sẽ tránh như tránh tà. Bởi theo quan niệm cũ, quỷ là thứ bất tường, tập hợp của mọi điều xui rủi, tai ương và tà ác. Nhưng tại đây, nó lại đại diện cho một tia sinh cơ, ít nhất có thể giúp Tô Viễn có được năng lực chống cự khi đối mặt với hiểm nguy.
Tuy nhiên, việc đánh dấu có một điều kiện tiên quyết: phải thực hiện tại nơi quỷ xuất hiện. Hơn nữa, đó phải là quỷ đang thức tỉnh, những con quỷ đã bị Ngự Quỷ Giả khống chế thì không thể đánh dấu. Mỗi con quỷ cũng chỉ có thể đánh dấu một lần duy nhất.
Rủi ro tiềm ẩn trong đó là cực kỳ lớn, bởi quỷ không phải thứ người thường có thể đối kháng. Chỉ cần vướng vào quy luật giết người của chúng, cái chết là điều khó tránh, ngay cả Ngự Quỷ Giả cũng không ngoại lệ. Suy cho cùng, Ngự Quỷ Giả cũng phải đối mặt với việc quỷ trong cơ thể mình trỗi dậy vào một ngày nào đó.
"Đến đây, sủi cảo của cậu xong rồi."
Tiếng gọi cùng bát sủi cảo nóng hổi được đưa tới đã cắt ngang dòng suy nghĩ của Tô Viễn. Chủ quán nhìn theo hướng mắt của hắn, thấy hắn vẫn đang nhìn chằm chằm vào cổng Trường Trung học số 7, bèn cười nói:
"Cậu cũng tốt nghiệp từ trường này ra phải không? Ái chà, thời gian đúng là không đợi người mà, chớp mắt một cái đã trôi qua lâu như vậy rồi."